berita2.com: Yamaha akhirnya mengumumkan siapa pembalap pengganti Valentino Rossi yang mengalami cedera. Dia adalah Wataru Yoshikawa, yang merupakan test rider. Apa alasan Yamaha memilihnya?
"Yamaha Motor Racing mengonfirmasi bahwa test rider berpengalaman kami, Wataru Yoshikawa akan bergabung dengan Fiat Yamaha team untuk GP Catalunya pada 4 Juli 2010. Ia akan mengisi tempat juara dunia Valentino Rossi hingga kondisi pembalap Italia itu pulih usai mengalami patah kaki," demikian keterangan yang disampaikan Yamaha melalui situs resmi MotoGP.
Mengapa Yamaha memilih pria Jepang berusia 41 tahun tersebut? "Kami selalu merencanakan menggunakan pembalap dari tim Yamaha Motor & Tech 3. Namun mempertimbangkan bahwa pembalap mereka juga aktif dalam kompetisi, maka perpindahan ke Fiat Yamaha bisa menimbulkan problem bagi program yang telah mereka susun atau kepada tim di mana mereka dikontrak," demikian kata managing director Lin Jarvis.
Yoshikawa rencananya akan berlaga pada tiga balapan yakni Catalunya, Sachsenring, dan Laguna Seca. "Tapi kami akan melakukan penyesuaian lebih lanjut, tergantung pada kapan Valentino comeback," ujar Jarvis.
Yoshikawa sebelumnya ia pernah tampil MotoGP tahun 2002 tepatnya di Sirkuit Motegi, dengan menggunakan wildcard. Ketika itu juara superbike Jepang tahun 1994 dan 1999 itu finis posisi 12.
"Saya gembira atas kesempatan yang diberikan untuk mengisi posisi Valentino selama ia dalam masa penyembuhan dan saya berkompetisi di MotoGP lagi. Melihat hasil yang ditunjukkan tim Fiat Yamaha dan YZR-M1, saya menilai bahwa kerja kami sejak musim dingin silam berjalan dengan bagus," kata Yoshikawa.
"Kini saya menanti kesempatan untuk mengumpulkan data balapan yang "nyata", yang sangat berguna untuk pengembangan M1," pungkas dia.
